感染性乳腺炎對于哺乳的母親來說并不常見。多數發生在分娩后11-30天。不要把乳房充血和乳腺管阻塞癥混淆。
乳房充血可在產后24-72小時發生，在這段時間乳腺剛開始分泌乳汁，也可以最后因給孩子斷奶而發生。乳腺充血也就是乳部脹滿、腫大及雙乳的觸痛，不會出現高燒，病因不是感染所致。采用優質哺乳期專用乳罩、用冰塊敷或必要時服用止痛藥，幾天之后就能消腫。隨著乳汁分泌正常，乳房就會變軟。
分辨乳腺炎和乳腺堵塞
乳腺阻塞癥在哺乳期內任何時候都會發生，它可引起局部腫張或觸痛，但沒有發燒，如果治療不及時，可能會導致乳腺炎。治療方法可通過用溫水把乳頭上的干奶擦掉，對乳房進行熱敷以使乳腺管通暢，不要對腫脹部位進行按摩，而要通過讓孩子吃奶等方法把乳房的乳汁排干凈。乳腺阻塞癥一般很快就會好，這樣乳腺炎也不會發生。
如果乳房紅腫持續不消，而且還伴有發熱及流感類其他癥狀，說明乳房受到感染，就要及時進行診治，必要時服用抗菌素。乳房感染一般是葡萄球菌引起的。母親患乳腺炎的嬰兒的鼻子和嗓子里含有這種細菌。一般情況下，嬰兒自己不會生病，但他們會把病因傳給媽咪。
患乳腺炎后是否停乳眾說不一。有的醫生認為如果嬰兒繼續從被感染的乳房吸乳，孩子本身會受到感染，或者母親會反復受到感染。讓嬰兒吸乳以把乳房中的乳汁排空是治療乳腺炎的一項重要措施。乳腺炎如能及時得到抗菌治療，一般都不會并發乳腺膿腫癥。
