心理學家研究認為，兒童的潛在能力遵循著一個遞減規律。生下來具有100分潛在能力的兒童，如果一出生就進行理想的教育和開發，就可能成為具有100分能力的人；如果從5歲開始教育，只能成為有80分能力的人；如果從10歲開始教育，只能成為60分能力的人。早教對于一個人的發展起著不可逆的作用，關鍵是我們如何正確地對孩子施以早教。親子教育專家陳禾給出了他的觀點和方法。
一位中國朋友對我說：“我們的家長最重視孩子的教育，窮什么也不會窮孩子的教育！”
一位外國朋友對我說：“你在中國，搞教育最能賺錢，特別是搞早教！”
這兩位朋友互不相識，我不懷疑他們是在一彈一唱，但我不搞早教，不期望靠它賺錢。我搞的是親子教育研究，看著家長毫不吝惜地在給孩子燒錢，我免不了要瞪大眼睛：“早教？找教？教什么？怎么教？用錢買來就是早教嗎？”
對于家中獨苗寵愛有加，愿意犧牲一切來撫育他成才，這是人之常情，我們都能諒解。許多家長以自己的意愿為孩子設計未來，雖然是出于關心與愛護，但可能脫離社會發展的實際需要，令孩子將來無法在社會上立足。而威逼利誘，讓孩子在疲勞和厭倦中不得不勉強去上這個班那個班，到頭來會不會“竹籃打水”？
誰來教？
誰來教？教些什么？要達到什么效果？這三個問題都決定于家長對早教意義的理解。
早教的目的簡單地說有6點：
1.促進大腦發展和身體成長，讓孩子越來越聰明，身體越來越靈活；
2.促進感覺統合，使孩子在入學后具有最佳的學習能力和動手能力；
3.發展孩子的適應力、觀察力、記憶力、專注力、思考力，具備發現問題和解決問題的基本能力；
4.提高孩子的語言能力、邏輯思維能力和溝通能力，使孩子具備入學接受正規教育的條件；
5.培養良好的習慣，能辨別是非，具備一定的生活管理能力，特別是時間管理能力；
6.懂得保護自己，能避開危險，抗拒誘惑，記住主要的電話和家庭地址，知道危急時如何求助。
從這六點看，就知道“誰來教”了――當然是家長了。除非是家長因某種原因無法負起教育孩子的任務，那么選擇較好的托班或親子園來代勞，這樣的話，早教就變成“找教”了。
教什么？怎么教？
教什么和怎么教，這不是個簡單的話題，這里，我只能提出幾個要點作為討論的依據：
1. 通過對視覺、聽覺、觸覺、味覺、嗅覺五感的有效刺激，促進大腦神經元的加速連接。
孩子是否聰明，決定在0至6歲期間的大腦發展。大腦皮層布滿著無以計數的神經元，但只有在有效刺激下神經元才會通過突觸相互連接，這個連接過程，0至3歲最為活躍，沒連接的神經元就會很快報廢，而在6歲以后，大腦的成長就逐漸平穩，上升的幅度越來越小。
那么父母怎樣協助孩子修煉出一個更聰明的大腦，就成為早教的第一個目標。怎么教？拿什么教材來教？必須記住：這絕不是老師教學生，一個說，一個聽！其實就是引導寶寶做一些活動或和寶寶做些游戲。換句話說，不同的刺激作用，要采用不同的方式，并沒有一成不變的教材及教學法。
2. 有規劃地引導孩子通過各種動作類游戲，促進身體發育的同時，也促進了心智成長。
寶寶鍛煉身體的目標和作用都和成人不同，所以機械式的早操或激烈的跑步都不適合，基本上要通過不同的游戲來進行。那么怎么鍛煉？在科學化的設計下，通過動作類游戲來促進及改善肌肉張力、前庭系統及側化發展，加速感覺統合和左右腦神經回路的連接，直接強化孩子的學習能力與動手能力。
3. 通過競賽類游戲、操作性游戲或活動、實地觀察和體驗等方式來進行認知教育。
這些游戲或活動，在進行上決不能按照一教一學的教育模式進行，而是讓孩子在享受樂趣的過程中，自然而然地掌握各種知識和概念，使用新詞匯，提高了語言表達力，促進了觀察力、想象力、思考力、記憶力和表達力，在這同時，也對學習產生了興趣，體驗到合作與分享的意義，提高了溝通能力。
4. 通過游戲和生活體驗，建立自我保護意識，提高生活管理能力。
在游戲過程中，孩子們學會了適應環境、利用資源和避開危險保護自己的能力。為了玩得盡興，孩子們也自覺地做好時間管理和養成珍惜游戲器材、玩具的良好習慣。
上述四個方面，都可以稱為早教，它有幾個特點：
負起早教責任的“老師”是爸爸媽媽；
采取的教育方式都是參與或引導，屬于“不教而教”；
學習的方式都是通過游戲或活動，在不知不覺中獲得學習效果；
這樣的學習沒有考試，也沒有結業證書，而是逐漸提高的心智發展。
上早教班有沒有必要？
目前教育資源分配不均、教育成本高昂，為了讓孩子能夠進入擁有較佳教育資源的小學，家長不得不“接受”這些小學開出的種種條件，例如擁有奧數、英語或一些“特長班”的證書。為滿足這些需求去上早教班是不得已的，我沒話說，但決不能因此而忽略直接關系孩子“心智成長”的早教。
另一方面，因為異地工作或特別原因無法親自給孩子實施早教的家長，送孩子進入“親子中心”也是一個可行的選擇。(陳禾)
