如何減輕分娩過程中的疼痛
分娩的時候，子宮的肌肉會周期性地重復收縮、弛緩的動作。這種子宮收縮引起的疼痛，醫學上稱之為陣痛。實際上，肌肉做生理性收縮時，并不會產生那么劇烈的疼痛，只是，如果長時間持續收縮，無法充分放松的話，就會因為貧血而引起疼痛。第一階段（至子宮口開10厘米為止），以輕松的姿勢緩和緊張。子宮一收縮，子宮內部壓力就會上升，子宮頸和子宮口隨之打開。壓迫子宮頸部的神經，疼痛因而產生。
此時，如果身體緊張、腹部用力的話，只會使得子宮頸附近的神經更緊張，承受壓力更強大，疼痛當然有增無減。這個階段宜用最輕松的姿勢，蹲位或躺下休息，以緩解身心緊張。如果覺得越來越痛、越來越緊張的話，可做生產的輔助動作（腹式深呼吸、按摩、壓迫等），以減輕痛苦。第二階段（至胎兒出生為止），跟著子宮收縮一起用力。此時，陣痛越來越強烈，間隔縮短為2～3分鐘，每次持續40～60秒。胎兒一面做回旋運動，一面滑下產道，不久就會破水。子宮收縮使胎兒受到壓迫，胎兒又壓迫到骨盆底部、外陰部和會陰等處，結果造成子宮頸和盆腔等處發生嚴重的局部疼痛。隨著子宮的收縮，做腹部用力的動作，不但可縮短分娩時間，而且還可以減輕疼痛。不妨試試生產的輔助動作（用力、放松和深呼吸）。現在也有用藥物或做硬脊膜外麻醉（無痛分娩）來減輕痛苦。
實施分娩鎮痛是否會傷害到嬰兒？是不少產婦共同關心的一個焦點問題。
實施分娩鎮痛以維護母親和胎兒的安全為最高原則，由于分娩鎮痛所使用的藥物濃度和劑量遠低于剖宮產手術麻醉的量（剖宮產手術的麻醉藥量對嬰兒也無傷害），經由胎盤吸收的藥物量微乎其微，因此對胎兒并沒有多少影響。
此外，實施分娩鎮痛前，醫生會對產婦進行認真檢查，最終才確定產婦是否適合做分娩鎮痛。
對于適合分娩鎮痛的產婦，都會由專業麻醉醫師操作，發生損傷脊椎神經的可能性極少。在分娩過程中，是否需要改做剖宮產決定于產婦本身和嬰兒的情況。當然正常分娩過程中也會有一定幾率的剖宮產。應該說分娩鎮痛的主要作用是減少自然生產的疼痛，減少產婦疼痛所帶來的不良生理反應。同時分娩鎮痛還可以降低剖宮產的幾率。如果產痛得到緩解，意識保持清醒的產婦，對生產過程的完全參與感，以及在生產過程中因疼痛明顯緩解而帶來的愉悅心情，成為了順利生產的先決條件。
假如一旦需要改做剖宮產，因為已經在硬膜外腔置入了導管，可以立即注入局麻藥，縮短了剖宮產的麻醉準備時間，原來用于分娩鎮痛的鎮痛泵和鎮痛液還可以繼續用做術后鎮痛，也減少了剖宮產麻醉和術后鎮痛的費用。
