發熱俗稱發燒。兒童發熱多數是由各種感染性疾病(最常見的是急性呼吸道感染)引起的一種癥狀。發熱是人體對感染的一種反應。
由于一部分6個月～5歲的小兒可能引起熱驚厥(多數是良性驚厥，愈后好;如有原發性癲癇，則可能增加其癲癇發作次數)，因此家長對發熱感到十分恐慌，只要孩子一發熱，不管白天黑夜，甚至孩子在熟睡中也要抱他去醫院打退燒針，請醫生迅速把體溫降下來。有一些打了退燒針后確實體溫暫時下降了，但不久又上升了，有的還出現副作用。
確實，肌肉注射退燒針有很多不盡如意的地方。由于目前用于兒童退熱的針劑主要是氨基比林及其衍化物，如：安痛定、安乃近等(含氨基比林成分)，這類藥物副作用大，極易產生虛脫甚至休克;也可能出現過敏性皮疹(蕁麻疹、滲出性紅斑、剝脫性皮炎);更為嚴重的可引起粒細胞減少、再生障礙性貧血。本世紀30年代，歐美應用氨基比林導致2000余人死亡，是本世紀最大的藥害事件之一。故這類藥物已在22個國家受到禁止。80年代初我國已將氨基比林列為淘汰品種，故兒童應禁止使用復方氨基比林。另外，此類藥物肌肉注射局部刺激較大;會引起臀部肌肉損傷產生臀肌萎縮或麻痹及感染等并發癥;而且兒童對打針也非常恐懼而吵鬧不安。故世界衛生組織提倡口服解熱藥。
發熱是人體對感染的一種反應，近年來的研究表明，當出現略高于正常人體的體溫時(37.5℃-38.5℃)，人體可表現出更好的抗感染防御機能，所以對小兒發熱不加區別強行用物理方法或針劑藥物降溫是不利的。
什么情況下給患兒解熱治療呢?世界衛生組織建議若患者肛門溫度39℃以上(腋下38.5℃)且有煩躁不安時，應及時給患兒解熱治療。以下情況即使不到39℃也應治療，如有肺炎、心力衰竭、心肌炎、先天性心臟病及5歲以下有發熱抽風史的孩子也應給予解熱藥。
解熱治療，首先應選擇非藥物治療，如多飲水，少穿些衣服或少蓋些被子，夏天應降低室溫至25℃左右，確保孩子處于涼爽但不寒冷的環境中。世界衛生組織研究證明在發熱時(38℃～41℃)用酒精或冷、溫水擦浴降溫是不科學的，這樣做違反了生理的發熱調節機制，不僅無效，且可能使患兒發生顫抖，加重肺炎和其他疾病，而且酒精擦浴還可發生酒精中毒(體溫超過41℃時如中暑、中毒性腦病等超高熱、非生理調節機制引起的，可用冷溫水擦浴等物理降溫，但酒精擦浴仍不宜應用)。
有效的解熱治療是口服解熱藥降溫。目前認為最安全、有效且適合家庭常備的是對乙酰氨基酚(如泰諾林退熱系列)，該藥有明顯的解熱鎮痛作用，對胃腸道沒有刺激，對血小板及凝血機制無影響，口服吸收迅速而安全，口服后30～60分鐘血中濃度達高峰，30分鐘產生退熱作用，退熱作用持續4小時，兒童劑量每次每公斤體重10～15mg，4～6小時一次，最多一天不超過5次。
