小嬰兒的呼吸異常現在得到了越來越多的重視，因為它們很不容易察覺，但是卻會給小嬰兒的生長發育帶來極大傷害。尤其是新生兒及嬰兒的睡眠呼吸暫停，還極有可能是引起猝死的重要原因。
什么才算呼吸異常
因為呼吸道尚未成熟，正常新生兒的喉頭軟骨比較軟，協調能力不足，而且鼻道小、容易鼻塞，所以偶爾會在喉頭處會出現呼嚕呼嚕像小豬般的呼吸聲。時而明顯，時而聽不到，這不算是生病，父母不需要擔心。
另外，剛出生的新生兒多是用鼻式呼吸，不太會張口呼吸，有時輕微鼻塞就會讓寶寶很不舒服，尤其在喝奶時，鼻子塞住不好呼吸，嘴巴又忙著喝奶，所以經常中斷喝奶去呼吸，這就讓家長看著很心疼。
在觀察呼吸的同時，家長也應注意寶寶有沒有其他的相關癥狀，進一步地確定寶寶是否生病，例如嘴唇的顏色、活動的能力、有沒有咳嗽、流鼻水、發燒、喝奶的狀況如何等。
3指標判斷呼吸異常
要觀察寶寶是否有呼吸異常的狀況，可以簡單地從如下3個方向入手：
1、呼吸的速度。剛出生的新生兒呼吸速度為每分鐘40～60下，隨著他的成長，呼吸速度會慢慢下降，嬰幼兒20～30下，到了成人大約是15下。呼吸速度有異常可能是太快造成呼吸急促，或是太慢造成呼吸暫停、呼吸遲緩等。
2、呼吸的深度或形態。在休息的情況下，寶寶的呼吸平順、有規則，并且有一定的深度。一旦發生呼吸異常，寶寶就會有呼吸很費力的表現，我們可以觀察到寶寶有胸凹情形，也就是肋骨下緣與腹部交接處會有凹陷的現象、中央的胸骨凹陷或胸骨上方與頸部交接處凹陷，這是因為呼吸肌肉費力的緣故。
3、呼吸的聲音。呼吸有雜音，多是因為呼吸道的分泌物增加或呼吸道狹窄而產生的異常呼吸音，有可能出現鼻翼扇動、喘息式呼吸等。有的寶寶出現呼吸異常時，呼吸聲會變得很大、嘈雜，甚至可以聽到喘鳴聲、哮鳴聲和水泡狀的聲音等。雖然這些異常的呼吸音有時需要借助聽診器才能聽得出來，但是如果聲音明顯，那么不用聽診器也能辨別出來。
