它是一種手術，早在四個世紀以前就因為它的神秘和驚人的死亡率成為外科領域中的熱門話題，到21世紀又因它的“普通”及驚人的使用率而再次熱炒。每一個家庭都會面臨繁衍后代，許多女人已經經歷而更多的女人即將經歷這樣一個過程，沒有一個外科手術能牽動如此廣泛的關注，它就是———剖宮產。
關于剖宮產的起源，有一種說法認為在公元前8世紀羅馬法律規定死于妊娠晚期的婦女要開腹取出胎兒，也就是施行這種手術是從即將死亡的孕婦身上開始的。古代神話認為經腹出生的人是英雄，超自然的。醫學文獻記載最早的是1581年一位醫生報道了14例成功為存活孕婦施行剖腹手術分娩。但是直到20世紀初，這種手術的死亡率高得驚人，1865年英國報道為85％，死亡的主要原因是出血和感染。剖腹產最重大的改革是1926年一位婦產科醫生提倡子宮下段橫切口技術，自此死亡率大大降低，這種術式也一直沿用到今天。
支持自然分娩
麻醉、抗生素的使用等相關技術發展，拓寬了剖宮產的使用范圍，國內外剖宮產率均逐步升高。我國從20世紀60年代的5％左右上升到90年代初的20％，目前大多數醫院報道大約在40％~60％，有的醫院甚至高達70％~80％。我國高剖宮產率問題已經引起了世界衛生組織關注。遠離世界衛生組織規定剖宮產率必須在15％以下的要求，國內各界專家也紛紛呼吁，保護、促進和支持自然分娩。
我們與發達國家比差距有20年
湘雅醫院婦產科副主任伍招娣教授說，剖宮產率的上升不是一個純醫學問題，它在某種程度上也反映著社會發展的一個側面。我國目前95％是初產婦，生育年齡也逐步后推，醫生為減少產傷及有可能給孩子帶來傷害的陰道助產技術，已逐步廢除如高位產鉗等助產方式，加之孕產婦家屬相信剖宮產既省事又安全等諸多原因，造成了我國剖宮產率無節制地直線飆升。
伍教授說，發達國家在20世紀80年代后期已開始努力將剖宮產降到合理水平，瑞典、挪威等國家剖宮產率目前在15％以下，日本在10％以下，值得注意的是，這些國家的孕產婦、新生兒死亡率同樣居世界最低水平。
