人們似乎更多地是在談論早產，而很少談論過期產。然而事實上，有12%的嬰兒為過期產，對于他們當中呼吸受窘迫的胎兒，醫護人員也要實施監護。在準媽媽的腦子里，會想當然地認為孩子肯定會早于預產期出生。一項統計表明：80%的嬰兒會在預產期前15天出生。因此，如果預產期已經到了，而胎兒沒有一點動靜，準媽媽們會焦慮不安，甚至會感到“異常”。然而，她們比那些早產的媽媽(懷孕8個月分娩的媽媽)更“正常”，因為早產兒占新生兒的8-9%，而過期分娩的嬰兒則占10%。過期產，相對什么日期?
“我生了4個孩子，4次都是超過預產期1周才分娩的。后兩次，我都笑我自己，這好像成了習慣!我丈夫說我是個‘慢騰騰’的人。但是，前兩次分娩我都沒有過好。生老大的時候，我甚至覺得沒在‘正日子’里分娩是我做錯了事。我媽媽、姐姐和女友們每天給我打電話，問我怎么樣?我感到我做了錯事。雖然，我是個大自然中‘異類’ 的感覺最終消失了，但是我總覺得這種過期產令我心慌意亂。”埃洛伊說。
為了讓產婦避免這種“異類”的感覺，醫學機構正在研究另外一種確定預產期的方法：“目前我們還會沿用著預產日的方法，這是很絕對的。事實上，我們在想：能不能將預產期確定在一周的范圍內?這樣可以避免一刀切，至少可以降低產婦焦慮的心情!”兒童心理分析師解釋道。醫學會做什么?
在等待這種有些模糊的預產期時，如何對待那些過期分娩的媽媽們?答案是：從懷孕41周加一天起，就要密切監護她們的“肚子”!
預產期到了，為什么肚子還沒有動靜?
“超過預產期的第二天，醫生要求我每天來一次醫院，監測胎兒的心跳，檢查胎兒是不是處于良好的狀態。雖說一切都很正常，但我真的感到醫護人員面對著一個復雜的局面。分娩結束后，醫生們承認：有時處理過期產的胎兒比早產兒更困難。”夏洛特回憶道。
“在12%的懷孕41周之后出生的嬰兒中，有80%沒有任何特別的問題，他們的身高、體重都同提前幾天出生的嬰兒一樣。他們之中10%的胎兒會在胎中繼續發育，因此，在技術層面上，產科醫生所面對的分娩會更加復雜一點。另外的10%的過期產的胎兒處于一種微妙的狀態：胎盤老化，不能保障胎兒的營養供應，也可能發生缺氧。這種情況下，要實施急診手術，剖宮取出胎兒。還有部分過期分娩可能引起合并癥，但比例很小。總之，需要密切監護胎兒。”教授安慰道。
除了用胎心監護儀監測胎兒的心跳之外，產科醫生還要用B超檢查羊水量或用羊膜鏡檢查羊水的顏色。如果羊水變綠，就表明胎兒已經在排泄胎糞了(這本來應該是在出生后才開始的)，這證明有點不對頭了。如果嬰兒處于窘迫狀態，很明顯要馬上進行分娩，如果胎兒過大，或有其他不利因素，可以考慮剖宮產。如果胎兒在母腹中很舒服，可以等待自然分娩，但也不要拖得太久。產科如何反應?
在許多的婦產醫院，醫護人員一般會以1周為限。另外，助產士有時會建議準媽媽按摩乳房以促進催產素分泌，它是一種引起宮縮的激素。性生活也有助于加快生產。事實上，精子里含有孕激素，這是另外一種有利于宮縮的物質。這都是自然的方法。雖然，有些醫院也會認為這種“等待”好像是不理智的。
“在我分娩的醫院里，醫護人員向我解釋，他們會在超過預產期4天后催產。我有些吃驚，因為我在荷蘭和德國的女友要在超過預產期的15天后才催產。我有些失望，因為我覺得這樣去驚動我那還沒有準備好出生的女兒有些不太友好。但是我沒有別的選擇。”至今夏洛特還無不遺憾地說。
相反，海倫有運氣能讓她的女兒“自然出生”。
“我生第二個女兒時，預產期過了一星期都沒有動靜。我對我丈夫說，我們孕育了一個‘懶丫頭’。這推遲的一周，給我們在做嬰兒出生通知書時帶來了靈感。我們畫了一只童話世界中的兔子，手里握著掛鐘，迎風一邊跑著，一邊喊著：‘我遲到了，我遲到了!’這讓現在已經13歲的女兒安娜大笑不止。”
對孩子沒有準時到來，有的媽媽既不高興，也不失望，而是感到放松。對她們來說，懷孕的最后3個月已經很長了，再延長幾天做做準備也無妨。
