1983年，法國人ODENT 首次報道了100例水中分娩。當時，水中分娩被推薦給宮縮疼痛劇烈和宮口擴展不良的產婦，僅是第一產程（宮頸擴張期）在水中進行，第二產程開始（宮口完全張開后），產婦即離開水中。
ODENT發現，進行水中分娩的母親，發生撕裂傷的比較少，新生兒狀況良好，僅有一個37周產的新生兒生后出現頭皮下血腫。因而認為：水中分娩是一種安全的生產方式，可以為媽媽們提供多一種選擇。隨即在歐洲各國流傳開來。
水中分娩
丹麥這家中心也曾做過研究：
將165名完全正常妊娠的產婦分為2組：88名在第一產程時進入熱水浴0.5～2小時，與之對照的是，77名不愿水中分娩者。如果按照最為嚴謹的醫學研究方法，2組應該是像抽簽一樣隨機分配的。但此次研究并非如此，而是完全遵從產婦的個人意見。之所以如此，是考慮到：如果把一個并不愿意接受水中分娩的產婦隨機分到水中分娩組，可能會帶來負面情緒。
產婦不能有皮膚感染，水中分娩前先行淋浴。
分娩的地點是一個邊長1米的六邊形浴盆，深40厘米，放入1.25升37攝氏度溫水。
研究發現：
1. 水中組出現明顯的疼痛緩解。
在產婦入水前、入水后30分鐘以及水療結束后30分鐘，用量表測定她們的疼痛指數——疼痛指數越高說明疼痛程度越重。
入水前，水中分娩組的疼痛指數是6.4，而對照組是5.0，水浴后30分鐘，水中分娩組的指數明顯降低至5.7，而對照組卻升高至5.7。
為什么在水療前，水中分娩組的疼痛更重呢？可能由于：這些產婦對水療后的疼痛緩解有過高的期望，使得對水療前的疼痛程度估計過高。
